Al fine di ridurre l'attrattiva degli insetti volanti notturni, gli esperti di gestione dei parassiti (PMP) consigliano da molti anni i propri clienti in merito al tipo di luci da utilizzare e al loro posizionamento adeguato all'esterno della loro casa o luogo di lavoro. Man mano che diventavano disponibili, i PMP suggerivano ai clienti di sostituire le lampadine bianche a incandescenza o fluorescenti esterne con quelle gialle meno attraenti, così come le lampade ai vapori di mercurio con luci ai vapori di sodio meno attraenti. Le luci a LED (Light Emitting Diode) per uso esterno sono appena entrate nel mercato grazie al settore dell'illuminazione.
Utilizzare i LED per l'illuminazione esterna è una buona idea? Se no, perché no?
Che tipo di luce attira gli insetti?
Gli esseri umani possono percepire la luce con lunghezze d'onda nella regione 400-800 nanometri (nm) dello spettro elettromagnetico, che va dal viola al rosso in tonalità ma esclude la luce ultravioletta (UV) a 350 nm. Mentre possono vedere nell'intervallo 300–650 nm, gli insetti preferiscono l'intervallo 300–420 nm, che include la luce UV. L'emissione UV di una luce è probabilmente il fattore determinante più significativo nell'attrazione di un insetto nei suoi confronti. La maggior parte degli ILT (Insect Light Traps, inclusi gli zapper per insetti) utilizza lampadine UV/blacklight come fonte di attrazione poiché la maggior parte degli insetti ne è attratta.
UV, blu e verde sono le tre tonalità primarie di luce che gli insetti spesso vedono. Gli insetti sono particolarmente attratti dalle luci bianche o blu brillanti (vapori di mercurio, bianco incandescente e bianco fluorescente). La maggior parte degli insetti ritiene che le tonalità giallastre, rosate o arancioni (vapore di sodio, alogeno o giallo dicroico) siano meno attraenti. La raccomandazione era di sostituire le luci a incandescenza bianche con lampadine gialle per insetti quando le lampadine a incandescenza bianche erano l'unica opzione. Gli insetti sono meno attratti dalle luci gialle e "bianche calde" perché assomigliano più alla luce del sole che alle lampadine "bianche fredde", che hanno una tonalità più blu. Anche se le luci gialle sono meno attraenti per gli insetti rispetto a quelle rosse, le lampadine rosse emettono pochissima luce visibile per gli esseri umani e sono state associate per molti anni a uno stigma sociale "indesiderabile".
Gli insetti sono attratti dalla luce non solo per il suo colore o la sua lunghezza d'onda, ma anche per la sua luminosità e il suo calore. La luminosità della luce e la distanza di disegno aumentano con la potenza nominale della lampadina. Inoltre, la quantità di calore prodotta dalle luci con filamenti accesi (come ad incandescenza, alogene, ecc.) aumenta con l'aumentare della potenza. Meno calore è prodotto da luci fredde come LED, vapori di mercurio, vapori di sodio e lampade fluorescenti che producono luce dal gas in movimento.
Caratteristiche dell'illuminazione a LED
I colori delle luci a LED possono variare dall'ultravioletto (350 nm) all'infrarosso (700 nm). Dall'essere estremamente focalizzato, come un puntatore laser, all'essere ampiamente diffuso, come un proiettore o una luce spot, il modello di luce emesso (angolo di dispersione) può variare notevolmente. La luminosità di una luce LED è determinata dalla corrente che la attraversa. La lampadina non durerà a lungo anche se un livello di corrente maggiore risulterebbe in una luce più brillante. Rispetto alle lampadine a incandescenza, le luci a LED sono molto più efficienti dal punto di vista energetico, utilizzando solo da 1/5 a 1/10 della potenza e durando almeno dieci volte di più. Oltre ad essere più resistenti e più piccole, le lampadine a LED spesso non hanno il vetro da rompere e sono prive di filamento.
Ci sono poche eccezioni alla regola secondo cui la maggior parte dei LED non emette molta luce UV (vedi sotto). Invece di creare luce bianca, le luci a LED creano la loro luce "bianca" mescolando una serie di altre tonalità di luce. Alcuni LED visualizzeranno una tonalità in modo più evidente rispetto agli altri. Gli insetti possono trovare le luci a LED "bianco freddo" più allettanti delle luci a LED più calde o più giallastre.
Gli insetti trovano le luci a LED attraenti o no?
La maggior parte delle luci a LED non emette luce UV e produce pochissimo calore, quindi gli insetti non sembrano essere attratti da esse. Tuttavia, la combinazione di colori utilizzata per creare la luce "bianca" dei LED può attrarre alcuni insetti verso una o più tonalità di luce. Mentre le luci a LED generano poco calore ed emettono le tonalità errate dello spettro della luce visibile per la maggior parte degli insetti, motivo per cui così pochi insetti ne sono attratti, gli insetti sono attratti dalla luce.
Alcuni LED, come quelli utilizzati nelle trappole antizanzare e come luci per la crescita delle piante, sono appositamente progettati per emettere luce UV. Poi ci sono quelli che vengono utilizzati per pulire, igienizzare e curare alcuni rivestimenti industriali (ad esempio, otturazioni dentali del colore dei denti, chiamate anche resine composite).
Le lampade a LED non sono sempre impercettibili agli insetti. Analogamente alle lampade fluorescenti o alogene, i faretti LED UV, i LED bianco freddo e i LED di colore neutro possono attirare gli insetti. Per i faretti a LED, sono preferibili le opzioni bianco caldo o bianco sporco.
Punto da portare a casa
La maggior parte delle luci a LED utilizzate per l'illuminazione domestica sono solo marginalmente interessanti per gli insetti e non emettono praticamente luce UV. Diversi tipi di insetti sono attratti dalla luce blu o viola emessa dai LED. Di conseguenza, le luci a LED sono una saggia alternativa se si desidera ridurre le difficoltà con gli insetti volanti. Sebbene le lampadine a LED siano ora piuttosto costose in anticipo, i loro prezzi dovrebbero diminuire con il tempo.
selezionando l'illuminazione a LED
emissione di luce
I lumen sono un'unità di misura utilizzata per descrivere la quantità di luce emessa da una lampadina a LED. Una lampadina a incandescenza da 100 watt genera circa 1.600 lumen, in contrasto con l'uscita di una lampadina a incandescenza da 60 watt di 800 lumen.
Il colore chiaro
I gradi Kelvin vengono utilizzati per misurare il colore delle lampadine a LED (K). Livelli Kelvin più bassi spesso corrispondono a temperature più calde e più rossastre. Una lampadina con una temperatura di colore di 3500 Kelvin è simile a una lampadina alogena, mentre una con una temperatura di circa 2500 Kelvin fornirebbe una luce simile a una candela. Le lampadine a LED iniziano a emettere più lumen scotopici, o la quantità di luce che viene vista dall'occhio umano, nella gamma 5000. Mentre la luce sembrerebbe più luminosa, non sembrerebbe essere luce naturale. Al di sopra di 6000 Kelvin produce una luce brillante, ma poco invitante, con molti blu e viola. Si consiglia di utilizzare lampadine Kelvin basse all'interno e lampadine Kelvin alte all'esterno per l'illuminazione.
