Regolatori lineari

Rispetto ai driver LED SMPS, i driver LED lineari si trovano sul lato opposto. Il driver LED lineare deve il suo nome al regolatore lineare che svolge un ruolo simile a un regolatore a commutazione in un alimentatore a commutazione, ma in modo completamente diverso. Un regolatore lineare funziona controllando la caduta di tensione attraverso un elemento di passaggio polarizzato nella regione lineare, mentre il regolatore di commutazione opera nelle regioni di saturazione e interruzione del transistor. A differenza del suo cugino di commutazione che commuta tra la modalità completamente on (cut-off) o off (saturazione) ad alta frequenza, un regolatore lineare opera sempre nella regione lineare in modalità parzialmente on, con il grado di conduttività determinato da un feedback negativo ciclo continuo. Per sua natura un regolatore lineare ha un design abbastanza semplice. Non produce rumore di commutazione ad alta frequenza e nel circuito non vengono utilizzati elementi di accumulo di energia. Pertanto, i regolatori lineari pongono sfide di progettazione significativamente inferiori rispetto ai regolatori a commutazione per quanto riguarda il controllo dei costi, l'ingegneria dell'affidabilità e il filtraggio EMI.