LiFi è una tecnologia di comunicazione a luce visibile (VLC) che utilizza onde luminose anziché onde radio per il trasferimento dati wireless. Il termine che è l'abbreviazione di "Light Fidelity" è stato coniato da Harald Haas che per primo ha sviluppato il concetto moderno di LiFi con il suo gruppo di ricerca presso l'Università di Edimburgo. In quanto tecnologia wireless a banda larga ad alta velocità, il LiFi è stato sviluppato per affrontare le sfide e superare i limiti delle tecnologie di comunicazione wireless che operano nello spettro radio al di sotto dei 10 GHz. Con sempre più dispositivi mobili connessi ogni giorno, le frequenze radio stanno diventando congestionate. Il traffico di rete sovraccarico presta le infrastrutture RF esistenti a scricchiolii di spettro. Con Internet of Things (IoT) che apre un intero nuovo mondo di opportunità, si ritiene che LiFi dia un senso all'entusiasmante rivoluzione digitale che richiede una connettività immersiva.
Come funziona LiFi
LiFi trasmette i dati modulando la luce LED per creare un codice binario (acceso {{0}}, spento=0). Una combinazione di 1 e 0 genera diverse stringhe di dati che vengono demodulate da un fotorilevatore (ricevitore a fotodiodo). Il fotorivelatore produce una corrente elettrica proporzionale al flusso di luce. La corrente elettrica viene quindi trasferita su un convertitore analogico-digitale. I segnali demodulati vengono decodificati e inoltrati a un dispositivo connesso, come un computer, un tablet, uno smartphone, un televisore o un dispositivo intelligente. Per fungere da punto di accesso alla rete che fornisce comunicazioni bidirezionali, il dispositivo LiFi deve essere progettato per fornire sia la connessione uplink che downlink. Oltre al downlink che utilizza la luce visibile per trasmettere i dati dalla sorgente luminosa ai terminali digitali, è necessario stabilire una connessione uplink per completare la comunicazione full duplex. Per evitare l'abbagliamento dal ricevitore del fotodiodo, il canale di uplink utilizza parti invisibili dello spettro luminoso come gli infrarossi per caricare i dati alla sorgente. Alcune soluzioni LiFi presentano una struttura di rete ibrida che combina il Li-Fi con la comunicazione in radiofrequenza (RF) convenzionale.
