Tenere le galline con la luce accesa le aiuta a crescere o le rende più sonnolente?
L'installazione di apparecchiature di illuminazione in un pollaio presenta molteplici vantaggi sia per gli allevatori che per gli uccelli: dall'aumento della produzione di uova alla fornitura di calore extra (a seconda del tipo di lampadina). Ma più luce significa sempre risultati migliori? Quando il sole tramonta, dovresti spegnere quelle luci? Oppure puoi lasciarli accesi tutta la notte? Oggi parliamo se i polli hanno effettivamente bisogno di "illuminazione notturna" e cosa è meglio per la loro salute e produttività.
1. Di che tipo di ambiente hanno bisogno i polli per dormire sonni tranquilli?
I polli, come gli esseri umani, sono animali diurni: si svegliano all'alba e riposano al tramonto. Fisiologicamente, i polli hanno fotorecettori negli occhi e nella pelle che rilevano i cambiamenti di luce e inviano segnali alla ghiandola pineale nel cervello. Per i polli domestici, la luce è il fattore esterno chiave che controlla il ciclo sonno-veglia.
In un ambiente completamente buio, la ghiandola pineale secerne grandi quantità di melatonina. La melatonina è un ormone fondamentale che promuove il sonno e non solo aiuta i polli a godere di un riposo di alta qualità, ma svolge anche un ruolo importante nel recupero fisiologico e nella regolazione immunitaria. Pertanto, se il pollaio rimane illuminato tutta la notte, i polli penseranno erroneamente che sia ancora giorno, la secrezione di melatonina verrà soppressa e non riusciranno a dormire.
Inoltre, uno studio scientifico ha dimostrato che anche solo un’ora di luce inadeguata durante la notte può compromettere la sopravvivenza delle cellule nervose nel cervello in via di sviluppo dei giovani polli. Questa ricerca, utilizzando i polli come modello, dimostra chiaramente che la luce artificiale irregolare notturna (ALAN) può avere effetti negativi a lungo termine sullo sviluppo del cervello.
2. Perché dovremmo evitare l’illuminazione notturna? I pericoli dell'esposizione continua alla luce
Nell’industria del pollame, soprattutto nelle prime fasi della produzione dei polli da carne, un tempo veniva ampiamente utilizzata l’illuminazione prolungata o addirittura continua per aumentare l’assunzione di mangime e promuovere l’aumento di peso. Tuttavia, negli ultimi anni, un numero crescente di prove scientifiche ha messo in dubbio la pratica di fotoperiodi lunghi o quasi continui, perché gli svantaggi potrebbero superare di gran lunga i benefici attesi.
2.1 Paura e risposta allo stress
Gli studi dimostrano che quando i pulcini vengono allevati sotto una luce costante 24 ore su 24 (24L:0D) durante la prima settimana dopo la schiusa, mostrano comportamenti legati alla paura. Rispetto al gruppo di controllo (12 ore di luce/12 ore di buio), il gruppo a luce costante presentava livelli ematici significativamente più alti di corticosterone (un ormone dello stress), mentre i livelli di melatonina e serotonina (un neurotrasmettitore chiave per la regolazione dell’umore) erano significativamente ridotti. Ciò indica che la mancanza di oscurità mantiene i polli in uno stato prolungato di alta tensione e persino di paura, aumentando le reazioni allo stress.
2.2 Interruzione dei ritmi comportamentali
La luce continua compromette anche la qualità del sonno. La ricerca ha scoperto che sebbene i polli da carne sottoposti a fotoperiodi più lunghi (ad esempio, 20L:4D o 18L:6D – 20 ore di luce/4 ore di buio e 18 ore di luce/6 ore di buio) possano trascorrere più tempo "sdraiati", il loro sonno è di scarsa qualità e molto leggero, e in realtà mostrano un riposo meno tranquillo e un comportamento di sonno reale. Nei gruppi in cui l'intensità della luce cambia bruscamente (si accende/spegne all'improvviso), i broiler mostrano più attenzione e attività locomotoria, mentre nei gruppi con transizioni graduali della luce, si osserva un comportamento più seduto e un sonno genuino.
2.3 Efficienza produttiva e rischi per la salute
Sebbene la luce 24 ore su 24 possa aumentare l’assunzione media giornaliera di mangime, la ricerca ha dimostrato che non porta all’aumento di peso previsto; invece, si traduce in un rapporto di conversione del mangime più elevato, il che significa che viene sprecata una maggiore quantità di mangime. Inoltre, la luce quasi continua può influenzare negativamente il tasso di crescita, la mortalità e, soprattutto, la risposta immunitaria alle malattie del pollame.
3. Gestione scientifica della luce: regolazione per ogni fase di crescita
Alla luce di quanto sopra esposto, non dovremmo né credere ciecamente all’effetto stimolante a breve termine della luce continua né abbandonare completamente l’uso dell’illuminazione artificiale. La gestione scientifica della luce si concentra sulla fornitura di cicli luce-buio adeguati e regolari in base all'età degli animali e allo scopo produttivo. Gli orari consigliati per le diverse fasi sono i seguenti:
3.1 Periodo di cova: adattamento dalla luce all'oscurità
- Primi tre giorni:I giovani pulcini hanno problemi di vista e hanno bisogno di trovare rapidamente cibo e acqua mentre si adattano a un nuovo ambiente. In genere vengono dati23 ore di luce e 1 ora di buioper i primi tre giorni. Quell'ora di buio non è inutile; addestra i pulcini ad abituarsi gradualmente all'oscurità, prevenendo il panico e gli incidenti da calpestio che potrebbero verificarsi successivamente a causa di improvvise interruzioni di corrente.
- Dal 4° giorno in poi:Le ore di luce dovrebbero essere gradualmente ridotte. Ridurre la luce di 30 minuti al giorno fino al giorno 14, quando raggiunge le 15‑18 ore. Entro le tre settimane di età, le ore di luce dovrebbero finalmente essere ridotte a8‑10 oree mantenuto stabile. Intensità luminosa: utilizzoLampadine da 40 wattnella prima settimana, poi ridurre a25 watt, assicurandosi che l'intensità non sia inferiore a 3 watt per metro quadrato.
3.2 Periodo di crescita (allevamento): controllo della luce per prevenire la maturazione precoce
Durante il periodo di crescita (dalle 7 alle 20 settimane di età), la parola chiave per la gestione della luce è"controllare". Le ore di luce non dovrebbero essere né troppo lunghe né troppo corte –8‑10 ore al giornoè appropriato. Troppa luce stimola lo sviluppo prematuro degli organi riproduttivi delle galline, portandole a una maturità precoce. Le galline che iniziano a deporre le uova troppo presto tendono ad avere un peso corporeo inferiore e dimensioni delle uova più piccole, un periodo di picco produttivo più breve e sono più inclini alla legatura delle uova e al prolasso. È meglio mantenere l'intensità della luce durante il periodo di crescita5‑10 lux.
3.3 Periodo di deposizione: luce crescente gradualmente per produzioni elevate
Quando le galline entrano nel periodo di deposizione (di solito dopo 20 settimane), le ore di luce devono essere aumentate gradualmente. Un programma comune è quelloaumentare la luce di 30 minuti a settimanafino a quando le ore di luce giornaliere totali si stabilizzano a14‑16 ore. Per le galline ovaiole, il principio è: la durata della luce dovrebbe essere aumentata anziché diminuita e l’intensità dovrebbe essere aumentata gradualmente, non diminuita. L’aumento della luce stimola l’ipotalamo a rilasciare l’ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH), che promuove lo sviluppo del follicolo e l’ovulazione. Per i sistemi a serra aperta che fanno affidamento sulla luce naturale, è necessario utilizzare l’integrazione artificiale per mantenere un fotoperiodo totale costante, evitando un forte calo della produzione di uova quando le giornate autunnali si accorciano naturalmente.
4. Consigli pratici: i dettagli fanno la differenza
Al di là di un programma di illuminazione scientifico, i dettagli della gestione quotidiana sono altrettanto importanti.
Scegliere saggiamente il colore della lampadina– La luce bianca (ad esempio, lampadine a incandescenza o fluorescenti) imita molto fedelmente la luce del giorno e disturba fortemente il sonno dei polli. Se è necessario fornire luce durante la notte (ad esempio, durante forti nevicate o freddo estremo per il riscaldamento) senza disturbare il riposo, prendere in considerazione l'utilizzolampadine rosse. Le osservazioni mostrano che la luce rossa ha meno probabilità di essere confusa con il giorno, quindi ha un effetto relativamente minore sui ritmi circadiani. La luce blu, invece, tende a mantenere i polli calmi e a favorire un sonno più profondo.
Transizioni fluide, senza cambiamenti improvvisi– Non accendere o spegnere mai le luci bruscamente. Un improvviso lampo luminoso o un'oscurità istantanea possono causare grave stress, portando al panico, all'affollamento e al calpestio. Sia che si accenda o si spenga la luce, è meglio usare un dimmer o regolare gradualmente la luminosità in modo che la visione degli uccelli possa adattarsi.
Utilizzo dei timer– Nella moderna gestione del pollame, è essenziale l’utilizzo di un timer microcomputer o di un sistema di illuminazione intelligente. Garantisce che gli uccelli ricevano ogni giorno segnali stabili e regolari di "alba" e "tramonto", aiutandoli a sapere quando svegliarsi e quando dormire. Inoltre riduce notevolmente il carico di lavoro giornaliero per il custode e fa risparmiare sui costi dell'elettricità.
Prestare attenzione alla lunghezza d'onda e all'intensità della luce– Oltre al fotoperiodo (rapporto luce/buio), anche la lunghezza d’onda della luce (colore) e l’intensità influenzano il comportamento dei polli. Ad esempio, la ricerca indica che sotto la debole luce blu, i polli da carne sono i più calmi e trascorrono più tempo seduti e dormendo; sotto una luce bianca brillante, sono più inclini al nervosismo e al comportamento aggressivo.
5. Idee sbagliate comuni (domande e risposte)
D: Lasciare la luce accesa di notte terrà lontani ratti e donnole?
R: Non proprio. La protezione dai predatori notturni e dai roditori si basa sul rafforzamento delle lacune nel pollaio e sulle barriere fisiche. Mantenere le luci accese tutta la notte non solo non scoraggia efficacemente i predatori (potrebbe addirittura rivelare la posizione dei polli), ma priva anche gli uccelli del sonno normale e riduce la loro immunità. Alcuni agricoltori accendono brevemente le luci e poi le spengono di notte per cogliere di sorpresa i predatori, ma questa non è la stessa cosa dell’illuminazione 24 ore su 24.
Q: I pulcini appena nati hanno bisogno del buio completo di notte?
R: Tutto il contrario. I pulcini molto giovani (0-3 giorni) sono deboli e hanno una vista scarsa; non possono far fronte all'oscurità totale come i polli adulti. In questa fase, ne hanno bisognoilluminazione quasi 24 ore su 24per aiutarli a trovare cibo e acqua e a mantenere la temperatura corporea. Man mano che crescono, le ore di luce dovrebbero essere gradualmente ridotte e gli intervalli di buio aumentati.
D: I polli autoctoni ruspanti necessitano di una gestione della luce artificiale?
R: Per gli allevamenti ruspanti, sì, soprattutto in autunno e inverno, quando la luce naturale può scendere al di sotto delle 12 ore. Studi scientifici dimostrano che quando la luce naturale è inferiore a 12 ore, la produzione di uova diminuisce in modo significativo. Pertanto, gli allevatori all'aperto dovrebbero integrare la luce al mattino e alla sera in modo da raggiungere la luce giornaliera totalecirca 14‑16 ore– questo garantisce una buona scorta di uova anche in inverno.
D: La luce rossa è completamente innocua per i polli?
R: È relativamente innocuo, ma non può sostituire la vera oscurità. Sebbene la luce rossa abbia meno probabilità di essere confusa con la luce del giorno e non interrompa facilmente il sonno, fornisce solo una fonte di luce fioca e di basso livello che non è abbastanza luminosa per l’alimentazione e l’attività intensiva. In termini di normale regolazione circadiana,nessun tipo di luce può sostituire l'importanza della pura oscuritàper il sonno profondo e la secrezione di melatonina nei polli.
I polli sono molto sensibili alla luce. Costringerli a dormire con le luci accese significa essenzialmente imporre loro uno stress fisiologico. Se il tuo obiettivo è una maggiore produzione di uova, una crescita più rapida dei polli da carne o un migliore benessere degli animali, un ciclo luce-buio stabile e regolare che includa l'oscurità necessaria è fondamentale. Abbassare le luci al crepuscolo e lasciare che i polli seguano i loro istinti naturali è l'approccio più gentile nei confronti degli animali e il modo scientificamente più valido per migliorare l'efficienza produttiva.
